Відкрийте для себе цікаві факти про слонів – від їх здатності розрізняти мови до альтруїстичної поведінки та багато інших неймовірних речей.
Слони – ніжні створіння, які полонять наші серця та уяву. Сьогодні на Землі існує два види слонів – африканські та азіатські слони.
Однак деякі генетичні дослідження припускають, що африканський слон – це два окремих види – слони саван і лісові слони.
Азійські слони блукають лісами та луками в Індії, Шрі-Ланці та Південно-Східній Азії. Африканська популяція слонів мігрує через густі ліси та посушливі пустелі в 37 країнах Африки на південь від Сахари.
Ці розумні істоти масивні. Азійські слони важать до шести тонн і можуть сягати понад 3,5 метра заввишки. Африканські слони сягають від восьми до 4 метрів у висоту і важать понад шість з половиною тонн.
Тривалість життя як азійських, так і африканських слонів становить від 60 до 70 років. Незважаючи на довгу історію вивчення слонів, про цих складних істот ще багато чого можна дізнатися.
Цікаві факти про їжаків: маленькі ніжки далеко ходять
Цікаві факти про слонів: топ 13 речей
- Слони ніколи не забувають
Про пам’ять слонів ходять легенди, і не дарма. З усіх наземних ссавців у слонів найбільший мозок. Вони мають здатність згадувати віддалені водопої, інших слонів і людей, з якими вони зустрічалися, навіть через багато років.
Слони передають свої багаті знання з покоління в покоління через матерів, і цей обмін інформацією був корисним для виживання тварин.
Вони також здатні пригадати шлях до джерел їжі та води на великих відстанях, а також те, як дістатися альтернативних територій, якщо виникне така потреба. Ще більш вражаючим є те, що вони підлаштовують свій графік так, щоб прибути саме вчасно, коли дозріють плоди, які вони шукають.
- Вони можуть розрізняти мови
Слони демонструють глибоке розуміння людського спілкування. Дослідники з Національного парку Амбоселі в Кенії відтворили голоси дикторів з двох різних груп – однієї, яка полює на слонів, і іншої, яка не полює. Коли слони чули голоси групи, якої вони боялися, вони були більш схильні до оборонних дій, тісніше групуючись разом і принюхуючись до повітря, щоб дослідити його.
Більше того, дослідники виявили, що слони також менш інтенсивно реагували на голоси жінок і молодих, а найбільше збуджувалися на голоси дорослих.
Мовні навички слонів виходять за межі розуміння. Один азіатський слон навчився імітувати слова корейською мовою. Дослідники припускають, що оскільки його основний соціальний контакт у дитинстві був з людьми, він навчився імітувати слова як форму соціального зв’язку.
Цікаві факти про бобрів: відкриваємо таємниці
- Слони чують ногами
Слони мають чудовий слух і здатність передавати голосові сигнали на великі відстані. Вони видають різноманітні звуки, включаючи пирхання, рев, крики та гавкіт. Але вони також спеціалізуються на низькочастотних гуркотах і здатні вловлювати звуки в незвичайний спосіб.
Кейтлін О’Коннел-Родвелл, біолог зі Стенфордського університету, виявила, що низькочастотні голоси і тупіт ніг слонів резонують на частоті, яку інші слони можуть виявити через землю. Збільшені вушні кісточки і чутливі нервові закінчення в ногах і хоботі дозволяють слонам вловлювати ці інфразвукові повідомлення.
Здатність виявляти такі сейсмічні коливання також допомагає слонам виживати. Коли збуджений слон тупотить, він не лише попереджає тих, хто знаходиться в безпосередній близькості, але й може попередити інших слонів за багато кілометрів звідси. А коли слон гуркоче, це може бути заклик до членів сім’ї, які перебувають далеко від нього.
- Слони – чудові плавці
Можливо, вас не здивує той факт, що слони люблять гратися у воді. Вони відомі тим, що плескаються і обливають себе та інших бризками зі своїх хоботів. Але може бути несподіванкою дізнатися, що ці величезні тварини також досить добре плавають.
Слони мають достатню плавучість, щоб триматися на поверхні і гребти своїми потужними ногами. Вони також використовують свій хобот як трубку, коли перетинають глибоку воду, тому можуть нормально дихати, навіть коли занурені під воду. Плавання є необхідною навичкою для слонів, оскільки вони перетинають річки та озера в пошуках їжі.
- Слони підтримують тих, хто цього потребує
Слони – дуже соціальні та розумні істоти, і вони демонструють поведінку, яку ми, люди, визнаємо як співчуття, доброту та альтруїзм. Вивчаючи поведінку слонів, дослідники виявили, що коли слон потрапляє у скрутне становище, інші слони, що знаходяться поруч, відповідають йому криками і дотиками, щоб втішити.
Крім людей, раніше таку поведінку спостерігали лише у мавп і собачих. Слони також демонструють емпатійну поведінку і “цілеспрямовану допомогу”, коли вони координують свої дії, щоб допомогти хворій або пораненій особі.
- Вони можуть страждати від посттравматичного стресового розладу
Ми знаємо, що слони – чутливі душі, з сильними зв’язками з членами своєї сім’ї, потребою в комфорті та довгою пам’яттю. Тому не дивно, що у слонів, які пережили трагедію, наприклад, стали свідками вбивства браконьєрами члена сім’ї, з’являються симптоми посттравматичного стресового розладу.
Слоненята, осиротілі від браконьєрів, навіть через десятиліття виявлятимуть симптоми, подібні до ПТСР. Слони, звільнені від жорстокого поводження, мають симптоми ПТСР ще довго після того, як вони знайшли безпеку в заповіднику.
Цей травматичний досвід також негативно впливає на навчання. Коли окремі особини гинуть під час вибіркового відстрілу або від рук браконьєрів, молоді слони втрачають життєво важливу соціальну інформацію, яка могла б бути передана дорослими.
- Слонам потрібні старійшини
Всю інформацію, необхідну для виживання слонів, передають старші. Для молодих слонів дуже важливо проводити час зі старшими членами сім’ї, особливо з матерями, щоб вони могли навчитися всьому, що їм знадобиться в дорослому віці.
Матріарх стада є носієм знань старших і ділиться з молодими найважливішою інформацією, зокрема про те, як реагувати на різні небезпеки і де знайти їжу та воду.
Хоча африканські слони живуть у матріархальному суспільстві, дослідження показали, що азійські слони менш ієрархічні, ніж їхні африканські побратими, і не демонструють домінування на основі віку чи статі.
Цю різницю в соціальній організації можна пояснити середовищем проживання. В Африці суворіші умови, тому мудрість старших цінується більше; в частинах Азії, де хижаків мало, а ресурсів вдосталь, потреба в сильному лідерстві не така велика.
- Слони не можуть жити без своїх хоботів
Які цікаві факти про слонів без згадки про їх хобота. Наповнений понад 50 000 м’язів, хобот слона потужний і надзвичайно чутливий. Слони використовують свій хобот для того, щоб відчувати запах, їсти, дихати під водою, видавати звуки, чиститися і захищатися.
На кінчиках хобота у слонів є “пальці” – у африканських слонів їх два, а в азіатських – один, – які дозволяють їм піднімати крихітні предмети. Надзвичайно спритні, слони можуть утворювати суглоб зі своїм хоботом, щоб нагромаджувати дрібні матеріали, такі як зерна.
Слон простягає хобот і використовує свій нюх, щоб визначити, яку їжу їсти. У дослідженні 2019 року азійські слони змогли визначити, в якому з двох закритих відер міститься більше їжі, спираючись лише на запах.
Інше дослідження показало, що африканські слони можуть розрізняти різноманітні рослини і вибирати улюблені, керуючись лише запахом.
Слони також використовують свій хобот, щоб обіймати, пестити та заспокоювати інших слонів, а слоненята смокчуть хобот, як людські немовлята смокчуть великий палець. Очевидно, це допомагає їм навчитися використовувати хобот більш ефективно.
Маючи понад 50 000 м’язів у хоботі, це допомагає молодому слоненяті зрозуміти, “як контролювати і маніпулювати м’язами в хоботі, щоб він міг точно налаштувати його використання”.
- Слони споріднені зі скельним гіраксом
Виходячи лише з розміру, дивно виявити, що найближчим родичем слона є скельний гіракс – невеликий пухнастий травоїдний ссавець, що походить з Африки та Близького Сходу і зовні схожий на гризуна. Інші тварини, що мають близькі зв’язки зі слонами, включають ламантинів і дюгонів (морських ссавців, схожих на ламантинів).
Незважаючи на свій зовнішній вигляд, гіракс все ж має кілька фізичних рис, спільних зі слонами. До них відносяться ікла, які ростуть з різцевих зубів (на відміну від більшості ссавців, у яких ікла розвиваються з іклів), сплющені нігті на кінчиках пальців, а також деякі подібності між репродуктивними органами.
Ламантин, скельний гіракс і слон мають спільного предка – тетитеру, яка вимерла понад 50 мільйонів років тому. Цього часу було достатньо, щоб тварини пішли дуже різними еволюційними шляхами. Хоча вони виглядають і поводяться по-різному, вони залишаються тісно пов’язаними між собою.
- Слони вшановують своїх померлих
Надзвичайна чутливість слонів добре задокументована, але їхня чуттєва природа особливо помітна в тому інтересі, який вони виявляють до померлих. Навіть серед неспоріднених тварин слони виявляють інтерес, оглядаючи, торкаючись і обнюхуючи померлу тварину. Дослідники спостерігали, як слони повторно відвідують померлих тварин, намагаються допомогти їм і кличуть на допомогу.
Через довгий час після смерті тварини слони повертаються і торкаються ногами і хоботами кісток, що залишилися. “Вашингтон Пост” описав молоду 10-річну слониху, яка відвідала труп своєї матері в Кенії і пішла з “скроневими залозами по обидва боки голови… з яких текла рідина: реакція, пов’язана зі стресом, страхом і агресією”. Можливо, форма сліз?
- Вони використовують бруд як сонцезахисний крем
Існує вагома причина, чому слони люблять гратися в багнюці. Хоча їхня шкура виглядає міцною, слони мають чутливу шкіру, яка може обгоріти на сонці. Щоб протидіяти шкідливим сонячним променям, слони засипають себе піском. Дорослі слони також обливають пилом молодняк. Виходячи з купання в річці, слони часто обмазуються брудом або глиною, щоб захиститися від сонця.
- Вони мають математичні здібності
Азійські слони можуть бути одними з найрозумніших істот у тваринному світі, коли справа доходить до математики. Дослідники в Японії спробували навчити азійських слонів користуватися сенсорною панеллю комп’ютера. Один з трьох слонів, коли йому показували різні кількості фруктів, зміг вибрати ту панель, на якій їх було більше.
Слід зазначити, що тільки азійські слони володіють цією здатністю. Дослідники припускають, що поділ африканських і азіатських видів слонів 7,6 мільйона років тому міг призвести до відмінностей у когнітивних здібностях. Деякі дослідження показують, що середній коефіцієнт EQ становить 2,14 для азійських слонів і 1,67 для африканських.
- Слони в небезпеці
Всі слони знаходяться в зоні ризику. Азійський слон перебуває під загрозою зникнення, а африканський слон є вразливим.
Основними загрозами для слонів є втрата, фрагментація та деградація їхніх середовищ існування. Слони також стикаються з людськими загрозами. Оскільки фермери зазіхають на місця проживання слонів для вирощування сільськогосподарських культур, конфлікти між тваринами і людьми призводять до вбивств слонів у відповідь.
Зокрема, азійські слони, які мешкають в одному з найбільш густонаселених регіонів планети, не в змозі співіснувати зі зростаючою людською популяцією.
Існують деякі інноваційні спроби відлякати слонів від людських поселень і ферм, зменшуючи тертя між цими двома видами.
Одним із прикладів є проект “Помаранчевий слон” у Шрі-Ланці, який заохочує фермерів висаджувати апельсинові дерева навколо своїх будинків і садових ділянок; слони не люблять цитрусові, а фермери отримують додатковий врожай, який можна продати з вигодою для себе.
Незважаючи на заборону міжнародної торгівлі слоновою кісткою 1989 року, нелегальне і легальне полювання і браконьєрство на слонів заради їхніх бивнів, шкур, м’яса і хутра є основним чинником скорочення чисельності слонів, особливо в Африці.
Азійські слони також є об’єктами браконьєрства, а оскільки бивні мають лише самці, це також призводить до нестачі самців у племінній популяції та відсутності генетичного різноманіття.
Джерело: https://www.treehugger.com/
