Пролітаючи над горою Шарп на Марсі, марсохід НАСА Curiosity виявив дивний потрісканий рельєф.
Ці чіткі візерунки в сухому мулі, знайдені на відстані понад 100 мільйонів кілометрів у космосі, є захоплюючим відкриттям для геологів. Тріщини утворюють решітку шестикутників, сигналізуючи про те, що земля пережила періоди вологих і сухих періодів. Багато вчених пов’язують ці зміни в навколишньому середовищі з хімічними реакціями, необхідними для створення мікроорганізмів на Землі.
Цікаві факти про Марс: червона планета відкриває обличчя
Звичайно, вчені вже знайшли достатньо доказів того, що Марс міг підтримувати життя дуже давно. Але ці нові геологічні знахідки – це щось зовсім інше, кажуть експерти. Вони розкривають умови навколишнього середовища, які могли дозволити життю зародитися на Червоній планеті в першу чергу.
І подумати тільки, цей великий прорив став можливим завдяки загляданню між тріщин – у буквальному сенсі цього слова.
“Це перше реальне свідчення того, що стародавній клімат Марса мав такі регулярні, подібні до земних, цикли вологості та сухості, – сказав Вільям Рапен з французького Інституту досліджень астрофізики та планетології у своїй заяві. “Але ще важливіше те, що цикли “волога-суха” є корисними – можливо, навіть необхідними – для молекулярної еволюції, яка може призвести до виникнення життя”.
Група дослідників, включаючи провідного автора Рапіна, опублікувала статтю в журналі Nature, в якій описала, як ця своєрідна сітка тріщин дає перші докази циклів вологості і сухості, що відбувалися на стародавньому Марсі.
Марсіанська наукова лабораторія: марсохід «К’юріосіті»
“Волого-сухі цикли є корисними – можливо, навіть необхідними – для молекулярної еволюції, яка могла призвести до виникнення життя. “
Curiosity знайшов грязьові тріщини, досліджуючи перехідну зону породи між шаром, багатим на глину, та іншим шаром, повним солоних речовин, які називаються сульфатами. Глинисті мінерали, як правило, утворюються у воді, а сульфати – при її випаровуванні. Ця проміжна зона зберігає момент часу, коли озера і річки в кратері Гейла, де стоїть гора Шарп, почали відступати, згідно з дослідженням.
Вивчення шестикутних грязьових тріщин на Марсі
Вчені кажуть, що тріщини утворюють решітку з шестикутників, показуючи, що земля пройшла через періодичні заклинання вологості і сухості.
Коли бруд висихає, він стискається і розпадається на Т-подібні форми. Коли волога повертається, ці форми знову розм’якшуються, деформуючи “Т” в “Y”, які з’єднуються, утворюючи шестикутники.
За словами геологів, нові осадові породи, що відкладалися в цій місцевості, продовжували формувати нові шестикутники. Curiosity виявив солону кірку по краях тріщин, яка запобігала їх розмиванню, що пояснює, як ці візерунки могли зберегтися протягом мільярдів років.
Джерело: https://mashable.com
