Компанія SpaceX змінила те, як ми думаємо про космос. Її багаторазові ракети, що повертаються на стартову площадку, є дивовижним, але тепер відносно рутинним фактом. Її неймовірна ракета Falcon Heavy нещодавно завершила свою першу комерційну місію, і зараз розпочався проект по перевезенню американських астронавтів до Міжнародної космічної станції (МКС). Додайте розмови про місії на Місяць і про колонізацію Марса, і не дивно, що SpaceX приписують відродження інтересу людства до освоєння космосу.
SpaceX — чия вона і де знаходиться?
Компанія SpaceX, заснована в 2002 році підприємцем Елоном Маском, який зараз є її генеральним директором і головним дизайнером. Маск, який заснував те, що стало відомо як платіжна система PayPal, також є генеральним директором компанії Tesla.
SpaceX має 6000 співробітників і штаб-квартиру в Хоторні, штат Каліфорнія. Компанія володіє фабрикою і стартовою площадкою в Південному Техасі, і запускає об’єкти в космічному центрі Кеннеді НАСА (там запускає свої багаторазові ракети) і зі станції ВПС Кейп Канаверал (місцеї посадки багаторазових ракет) у Флориді. Вона також має місце запуску на базі ВПС Vandenberg в Каліфорнії.
Довгострокові цілі SpaceX? Ми на Марсі?
Колонізація Марса. Як одна компанія допомагає досягти цієї мети? Шляхом зменшення витрат на космічні перевезення. “Cue” – 15 річний проект, щоб створити багаторазову систему запуску ракети, де фізична перша стадія ракети повертається на стартову площадку після того, як корисне навантаження було відправлене на орбіту.
Маск вважає, що повторне використання є ключем до того, щоб зробити людське життя міжпланетним, що необхідно для нашого виду, тому що Земля може бути вражена астероїдом або стати непридатною для життя після ще однієї світової війни. Маск вважає, що нам потрібен резервний план, і його ідея полягає в тому, щоб створити самодостатню колонію з мільйона людей на Марсі в найближчі 40 – 100 років.
Тим не менш, основа першого етапу – ракета-бустер і повторне використовування її була досягнута ще в грудні 2015 року. З тих пір, SpaceX намагається зробити так, щоб все більше компонентів відновлювалося і були придатні для повторно частого використання.
Все це для Марса. “Дуже важливо отримати самодостатню базу на Марсі, тому що це достатньо далеко від Землі, ніж збудувати базу на Місяці” – сказав Маск на SXSW 2018 .
Чи співпрацює SpaceX з NASA?
О, так. У квітні 2019 року NASA підтвердила, що заплатить $ 69 мільйонів для проекту SpaceX по запуску ракети Falcon 9 на астероїд. що є частиною програми НАСА – Тест зміни руху астероїда (DART) – місія повинна відбутися в 2022 році.
Крім божевільних наукових проектів, національне космічне агентство США і SpaceX тісно співпрацюють вже майже десять років. SpaceX втілює контракти з NASA – Commercial Resupply Services (CRS) з 2008 року, і заробила понад 1,6 мільярда доларів перевозячи вантаж до МКС з допомогою своїх капсул Дракон, запущених на ракетах Falcon 9. Ці рейси почалися в грудні 2010 року і тривають до сьогодні.
Однак, не звідти йде левова частка прибутків. SpaceX заробила понад 12 мільярдів доларів, запустивши на орбіту великі супутники та військові вантажі. Рекордні 19 запусків у 2018 році .
Ракета SpaceX Falcon 9 для багаторазового використання
Не слід плутати багаторазові ракети Blue Origin з ракетами від SpaceX. Ці ракети – лише суб-орбітальні. SpaceX Falcon 9 (і Falcon Heavy, див. нижче) є орбітальним класом і регулярно запускає супутники і вантажі на орбіту. Кожна Falcon 9 коштує 62 мільйони доларів.
Космічна капсула для космонавтів
Маск хоче довести, що його ракети здатні перевезти космонавтів безпечно на орбіту і назад. Саме такий контракт (разом з Boeing) укладено з НАСА, щоб припинити залежність від Росії у перевезенні космонавтів до Міжнародної космічної станції.
Як частина комерційної програми NASA, SpaceX розробила версію своєї капсули Dragon 2 для космонавтів, яка вже відвідала МКС в якості безпілотного вантажного перевізника та носить назву Crew Dragon.
Розроблена для перевезення шести або семи астронавтів, Crew Dragon є ультрасучасною версією старих капсул Apollo. 2 березня 2019 року відбувся успішний тест «Драконів», який мав назву місія SpX-DM-1. Капсула успішно стикувалася з МКС, потім повернулася на Землю. Наступний політ був запланований на липень 2019 – SpX-DM-2, коли два колишніх космонавтів космічного човна, Боб Behnken і Дуг Херлі, здійснять 14-денну подорож до МКС і назад. Проте вибух під час тестування у квітні 2019 року може відкласти плани.
SpaceX Falcon Heavy – багаторазова ракета
Якщо ви думали, що багаторазова ракета Falcon 9 була вражаючою, спробуйте уявити як три таких ракети злітають одночасно. Це те, на що подібний Falcon Heavy – найбільша система запуску SpaceX з найпотужнішою у світі ракетною базою. Перша комерційна експлуатація ракети Falcon Heavy відбулася 6 лютого 2018 р. , коли «Тесла Родстер» Маска і штучний астронавт імя якому «Старман» вилетіли на орбіту Земля-Марс .
З максимальною тягою 2550 тонн, Falcon Heavy є по суті трьома ракетами Falcon 9. Два бокові прискорювачі повертаються на землю одночасно до стартової площадки приблизно через 10 хвилин після запуску, тоді як центральний стрижень приземляється на баржі в Атлантичному океані через кілька хвилин. Це цікаве шоу. Кожен Falcon Heavy коштує 90 мільйонів доларів .
SpaceX і космічний туризм
Незважаючи на ім’ям у космічній галузі і часті згадки в контексті космічного туризму (незважаючи на те, що не відбулося поки жодної подорожі по космічному туризму), SpaceX насправді не орієнтується на те, щоб перевозити звичайних людей у космос.
Так, іноді лунає інформація про дивовижні місії на Місяць і Марс для приватних громадян, але тільки тому, що компанія тепер орієнтована на розробку великої і сильно дорогої ракети під назвою Super Heavy. Якщо хтось хоче платити величезні суми грошей, щоб допомогти випробувати цю ракету, SpaceX з радістю візьме гроші.
ЦІКАВІ ФАКТИ ПРО КОСМОС: 12 РЕЧЕЙ В ЯКІ ВАЖКО ПОВІРИТИ
Якщо ви хочете побачити викривлення Землі на кілька хвилин, і відчути невагомість, перш ніж повернутися на Землю, шукайте в іншому місці. SpaceX має тільки орбітальні системи запуску, і будь-яке майбутнє космічного туризму, що пропонується компанією, буде включати довгі місій і астрономічні цінники.
Таким чином, SpaceX, швидше за все, буде стосуватися одноразових та надзвичайно дорогих приватних орбітальних та / або місячних експедицій, а не стосується короткочасного космічного туризму.
SpaceX і туризм на місяці
Ще в 2017 році японський мільярдер Юсаку Меезава хотів відтворити драматичну першу місію Apollo 8 на орбіту Місяця 50 років після цієї історичної місії в грудні 1968 року. Це означало б використання ракети Falcon Heavy. Однак місія була скасована на початку 2018 року. Маезава чекає на те, поки SpaceX розробить більшу ракету, яку тепер називають Super Heavy.
Коли вона буде готова, Маезава і шість інших людей ( можливо, астронавтів) хочуть облетіти навколо місяця в 2023 році. Місія триватиме шість днів.
Зоряний корабель SpaceX і Super Heavy
Раніше відомий як Big Falcon космічний корабель (BFS), і Big Falcon Rocket (BFR), а тепер ракета під назвою Super Heavy – є багаторазовою системою запуску, над якою SpaceX в даний час працює. Зрештою вона розрахована на перевезення 100 тонн вантажу і від 100 до 200 пасажирів на Місяць і Марс.
Багаторазові ракети, напружений графік запуску комерційних супутників, перевезення космонавтів у космосі і, врешті-решт, створення міжпланетних транспортних засобів – справедливо сказати, що плани Елона Маска та SpaceX є надмірно амбітними. Поки що ми не маємо жодних підстав сумніватися в його рішучості, і SpaceX, на даний момент, є найбільш неймовірною компанією в новій і зростаючій космічній галузі.
Джерело: www.techradar.com/
