Dowiedz się więcej co to jest DARPA, tajna agencja technologiczna Pentagonu, która pracuje nad wieloma niesamowitymi technologiami przyszłości.
To renomowane ramię badawcze Departamentu Obrony USA pracuje nad przełomowymi rozwiązaniami technologicznymi od 1958 roku. Oto, jak to się zaczęło i co robi teraz.
Co to jest DARPA?
W 1957 roku Związek Radziecki zmienił nocne niebo. Pierwszy satelita, Sputnik, pozostał na orbicie tylko przez 22 dni, ale jego pojawienie się przyniosło ogromną liczbę nowych implikacji dla krajów na Ziemi, zwłaszcza dla Stanów Zjednoczonych.
ZSRR miał przewagę na orbicie, a rakieta, która wystrzeliła Sputnika, oznaczała, że ZSRR prawdopodobnie będzie w stanie wystrzelić głowice nuklearne lub termojądrowe w kosmos i sprowadzić je z powrotem do krajów znajdujących się poniżej.
Co to jest cyberwojna: definicja, rodzaje i przykłady?
W amerykańskiej polityce obronnej Sputnik był przykładem “technologicznej niespodzianki”, gdy rywalizujący kraj demonstruje nowe i imponujące narzędzie. Aby zapewnić, że Stany Zjednoczone zawsze będą krajem, który zaskakuje, a nie jest zaskakiwany, w 1958 roku prezydent Dwight D. Eisenhower stworzył to, co dziś znamy jako DARPA – Agencję Zaawansowanych Projektów Badawczych w Obszarze Obronności.
Początkowo agencja nosiła nazwę Agencji Zaawansowanych Projektów Badawczych lub ARPA. ARPA/DARPA wywarła ogromny wpływ na rozwój technologiczny zarówno dla amerykańskiego wojska, jak i daleko poza nim (w 1972 r. agencja stała się znana jako DARPA, następnie ARPA ponownie w latach 1993-1996, a od tego czasu nosi nazwę DARPA).
Najbardziej monumentalnym osiągnięciem DARPA jest prekursor usługi, dzięki której ten artykuł jest możliwy. Jest to ARPANET, bezpośredni poprzednik Internetu, jaki znamy, który rozpoczął się jako sposób na zagwarantowanie ciągłych linii komunikacyjnych w sieci rozproszonej.
Inne projekty obejmują bardziej jawnie wojskowe, takie jak prace nad tym, co stało się dronem MQ-1 Predator, oraz wysiłki, które istnieją w przestrzeni między światem cywilnym i wojskowym, takie jak badania nad samojezdnymi samochodami.
Jaki jest główny cel DARPA?
Poszczególne służby wojskowe mają jednostki, które mogą prowadzić własne badania mające na celu ulepszenia technologiczne specyficzne dla danej służby. Wśród nich są Biuro Badań Marynarki Wojennej, Laboratorium Badawcze Sił Powietrznych oraz Dowództwo Inżynierii Obronnej i Działań Wojennych Armii Stanów Zjednoczonych (DEVCOM).
Od samego początku misją DARPA było badanie i rozwijanie technologii, które nie podlegają żadnej z tych agencji, które są uważane za godne uwagi ze względu na swoje zalety i które mogą ostatecznie trafić w ręce tych agencji.
Jak powstała DARPA?
Satelita ma fundamentalne znaczenie dla historii DARPA i ARPA. To właśnie to wydarzenie skłoniło prezydenta Eisenhowera do utworzenia agencji na mocy rozporządzenia wykonawczego. Rakiety i rakiety nośne nie były wówczas nowością, ale były w dużej mierze tajne.
Podczas II wojny światowej nazistowskie Niemcy wystrzeliły rakiety z materiałami wybuchowymi przeciwko Wielkiej Brytanii. Te rakiety V-2, wraz z niektórymi inżynierami, którzy je zaprojektowali i zbudowali, zostały przechwycone przez Stany Zjednoczone i Związek Radziecki, a każdy kraj zaczął rozwijać programy zbrojeniowe w oparciu o tę wiedzę.
Pociski rakietowe same w sobie są niszczycielsko skutecznym sposobem ataku na inny kraj, ponieważ mogą przelecieć przez linię frontu i uderzyć w cele wojskowe, takie jak składy amunicji lub cele cywilne, takie jak obszary mieszkalne i kościoły, powodując zakłócenia, terror i zniszczenia za linią frontu.
To, co przerażało Stany Zjednoczone w Sputniku, to fakt, że zamiast pocisku, który mógł przelecieć setki mil w ziemskiej atmosferze, był to pocisk, który mógł sięgnąć w kosmos, pokazując, że ZSRR miał pocisk, który mógł służyć jako podstawa międzykontynentalnego pocisku balistycznego (ICBM).
Pocisków ICBM obawiano się szczególnie, ponieważ mogły one przenosić głowice termojądrowe, grożąc masowym zniszczeniem kontynentów. Stworzenie i wykorzystanie broni nuklearnej przez Stany Zjednoczone, a następnie opracowanie bomb wodorowych, można również postrzegać jako rodzaj technologicznej niespodzianki, chociaż oba projekty poprzedzają DARPA
Magazyn Popular Science po raz pierwszy doniósł o DAPRA w lipcu 1959 roku w artykule “America’s ‘Space Fence’ is Ready for Russian Spy Satellites”. Artykuł mówił o nowym zagrożeniu dla Stanów Zjednoczonych ze strony nadzoru kosmicznego i bomb termojądrowych, ale praca ARPA nie została opisana zbyt przychylnie.
“Grupa zadaniowa lub konwój nie mogą już ukrywać się w ciszy radiowej i przestrzeniach oceanicznych. Jeśli zostanie zauważony, może zostać zniszczony przez pojedynczą bombę wodorową” – czytamy w artykule. “Ten niepokojący nowy problem został skierowany do ARPA (Agencji Zaawansowanych Projektów Badawczych), która oczywiście powołała komisję”.
Ten kosmiczny płot stał się pierwszą podstawą amerykańskiego nadzoru nad obiektami na orbicie, zadanie obecnie przypisane do Sił Kosmicznych i ich istniejącej sprawdzonej sieci czujników.
Czy DARPA wynalazła Internet?
Przed Internetem komunikacja elektroniczna odbywała się za pośrednictwem obwodów telekomunika
yjnych i przełączników. Jeśli przekaźnik między dwoma abonentami przestawał działać, rozmowa była przerywana, ponieważ nie było innego sposobu na utrzymanie linii komunikacyjnej. ARPANET został zbudowany jako sposób na umożliwienie komputerom wymiany informacji, ale w celu przesyłania ich przez rozproszone sieci, tak aby w przypadku utraty jednego węzła łańcuch komunikacji mógł być kontynuowany przez inny.
“Przenosząc pakiety danych, które dynamicznie przechodziły przez sieć do miejsca docelowego, gdzie były ponownie składane, można było uniknąć utraty danych, nawet jeśli jeden lub więcej węzłów uległo awarii” – opisuje DARPA.
Pierwsza sieć ARPANET, stworzona w 1969 roku (zaczęła działać w październiku tego samego roku), znajdowała się głównie na Zachodnim Wybrzeżu. Łączyła węzły Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Barbara, Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles, Uniwersytetu w Utah i Stanford Research Institute. Do września 1971 roku dotarła na wschodnie wybrzeże, a pod koniec lat 70. stała się siecią kontynentalną łączącą bazy wojskowe, laboratoria i uniwersytety, które przesyłały informacje za pośrednictwem linii telefonicznych.
Dwie inne kluczowe innowacje sprawiły, że ARPANET stał się solidnym wzorcem dla Internetu. Pierwszą z nich było wprowadzenie pierwszej produkcji routerów komunikacyjnych, które służyły jako punkty przekaźnikowe dla tych pakietów (nowoczesne routery bezprzewodowe są dalekimi potomkami tej wcześniejszej technologii przewodowej).
Kolejnym było stworzenie uniwersalnych protokołów transmisji i działania, które pozwoliły produktom i komputerom różnych firm używać wspólnego języka i formy komunikacji.
Oficjalna sieć ARPANET została zamknięta w 1988 roku, częściowo z powodu nadmiarowości w stosunku do powstającego wówczas Internetu. Zademonstrował on, że komunikacja komputerowa może działać na duże odległości za pośrednictwem sieci rozproszonych. Stało się to wzorem dla innych technologii komunikacyjnych stosowanych przez Stany Zjednoczone, takich jak sieci kratowe i konstelacje satelitarne. Wszystkie one zostały zaprojektowane w celu zapewnienia, że transmisja sygnałów będzie trudna do przerwania.
“W czasach, gdy komputery były nadal wypełnione lampami próżniowymi, Arpanauci zrozumieli, że te maszyny były czymś więcej niż tylko urządzeniami obliczeniowymi. Ich przeznaczeniem było stać się najpotężniejszymi narzędziami komunikacyjnymi w historii” – napisał Phil Patton dla Popular Science w 1995 roku.
Jakie są kluczowe projekty DARPA?
Od 65 lat DARPA napędza rozwój technologii poprzez finansowanie i zarządzanie projektami w fazie badawczo-rozwojowej przed przekazaniem ich innym organizacjom, takim jak laboratoria usługowe lub sektor prywatny, w celu ich pełnego urzeczywistnienia.
DARPA miała swój udział w kształtowaniu technologii w takich obszarach jak komputery, czujniki, robotyka, autonomia, pojazdy samojezdne, stealth, a nawet szczepionka Moderna na COVID-19. Lista jest długa, a DARPA prowadzi programy badawcze, które sprawiają, że ogólny obraz jest zniechęcający. Nie wszystkie projekty DARPA kończą się sukcesem, ale te, które mają znaczący wpływ, takie jak poniższa lista, mają ogromne znaczenie:
Stealth:
Ulepszenia w technologii pocisków i czujników sprawiły, że latanie myśliwcami do bitwy stało się ryzykowne. Podczas wojny w Wietnamie marynarka wojenna i siły powietrzne przystosowały się do misji “wildcat”, w których odważni piloci wzywali pociski przeciwlotnicze, a następnie próbowali zmienić manewr, umożliwiając innym zniszczenie radarów i miejsc wystrzeliwania pocisków
Nie jest to idealne podejście.
Stealth, w którym kształt i materiały samolotu są wykorzystywane do zminimalizowania jego widoczności dla czujników wroga, zwłaszcza radaru, był jedną z takich adaptacji, które DARPA wykorzystała do ochrony samolotów.
Opracowanie przez DARPA demonstratora stealth HAVE BLUE (testowanego w Strefie 51) utorowało drogę dla wczesnych samolotów stealth, takich jak myśliwiec F-117 i bombowiec B-2, które z kolei utorowały drogę dla nowoczesnych samolotów stealth, takich jak myśliwce F-22 i F-35 oraz bombowiec stealth B-21.
Szczepionki:
W 2011 roku DARPA uruchomiła program Autonomous Diagnostics for Prevention and Therapy (ADEPT). Dzięki niemu w 2013 roku Moderna otrzymała od DARPA 25 milionów dolarów na wsparcie swoich prac. Był to zakład, który bardzo się opłacił podczas pandemii COVID-19 i był jedną z wielu takich prób finansowania i wspierania wszystkiego, od diagnostyki, przez leczenie, po technologie produkcyjne.
Tajny samolot kosmiczny:
X-37B to zwrotny robotyczny statek kosmiczny przypominający wahadłowiec, który rozpoczął się jako program NASA, był przez pewien czas rozwijany pod auspicjami DARPA, a następnie stał się projektem Sił Powietrznych USA.
Obecnie jest obsługiwany przez Siły Kosmiczne. Robot ten może pozostawać na orbicie przez niezwykle długi czas, a ostatnia misja trwała ponad 900 dni. Pojazd służy jako platforma testowa dla szeregu technologii, w tym autonomicznego lotu orbitalnego, a także testowania czujników i materiałów. Istnieją pewne spekulacje na temat tego, do czego doprowadzi praca X-37B na orbicie.
Jak dotąd obserwacje są zgodne z deklarowanymi celami testów, ale możliwość, że zwrotny robot wielokrotnego użytku może okazać się przydatny do ataków satelitarnych, budzi ostrożne obawy wielu wojskowych.
Jest to prawdopodobnie lista niektórych z największych hitów DARPA, a w ostatnich latach agencja ogłosiła projekty związane z plecakami odrzutowymi, mapowaniem jaskiń i nowymi orbitami dla satelitów. Jest nawet projekt związany z makulaturą i papierem, sprytnie nazwany WUD.
Źródło: https://www.popsci.com
