Новые открытия на Марсе увеличивают вероятность существования жизни на красной планете в прошлом или даже сейчас.
Ученые сообщили, что марсоход NASA обнаружил потенциальные признаки жизни в древнем марсианском озере. Органические молекулы сохранились в древней почве, которой 3,5 миллиардов лет в кратере Гейл, который, как считается, когда-то содержал мелководное озеро. Они указывают на то, что условия тогда могли способствовать жизни. Это открывает возможность того, что когда-то микроорганизмы заселяли нашего планетарного соседа и могут еще существовать там и сейчас.
“Шансы найти признаки древней жизни во время будущих миссий, если жизнь когда-нибудь присутствовало, просто выросли”, – сказал ученый проекта Curiosity, Ашвин Васавада из лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния.
Curiosity также подтвердила значительные сезонные увеличения метана в марсианской атмосфере. Исследователи заявили, что не могут исключить биологическое источник.
Большинство атмосферного метана Земли происходит от жизни животных и растений, а также от окружающей среды.
” Вопрос о том, жизнь возникла или существовало на Марсе, намного более стал актуальным сейчас, когда мы знаем, что органические молекулы присутствовали на его поверхности в то время”, – писал в Нидерландах астробиолог Университета Утрехта Инге Лоес.
Ученые говорят, что метан, созданный или сейчас, или давно, просачивается из глубоких подземных резервуаров через трещины в земной коре. Попадая на поверхность, метан прилипает к грязи и горным породам, и выбрасывается в атмосферу, когда становится теплее.
” У нас нет доказательств того, что метан образуется биологически, но мы не можем исключить это с этим новым набором данных,” сказал ученый Кристофер Вебстер.
Прибыв на Марс в 2012 году с буром и собственной лабораторией, Curiosity подтвердила наличие органических веществ в скалах в 2013 году, но молекулы ни были именно такими, как ожидали ученые. Поэтому они искали доказательств в другом месте. Ключевые образцы последних находок пришли с места, расположенного на расстоянии 4 мили (6,4 км) от места первых поисков.
Вполне могут быть небиологические объяснения присутствия молекул, содержащих углерод на Марсе – такие как геологические процессы или влияние астероидов, комет, метеоров и межпланетной пыли.
Источник: apnews.com/
